El hiperrealismo en la gráfica de un producto o campaña publicitaria se utiliza para connotar un cierto sentimiento de familiaridad. El rubro en el que se ve con más frecuencia es el de los comestibles: verduras “de la granja”, medialunas “del abuelo”, alimentos “del campo a su mesa”, comidas “como en casa” vienen por lo general acompañados de dibujos con un alto grado de realismo. Todo para transmitir la falsa idea de que esa misma figura –por lo general imbuida de un aire cálido y benefactor- es la misma que elabora el producto que consumimos, sin la intervención en el medio de la maquinaria industrial. Por supuesto, nadie en su sano juicio puede creer que esto sea así; sin embargo esta pequeña intervención engañosa sigue vigente como una de las tantas mentiras que suelen deambular por el mundo de la publicidad.

A principios de los años ’30, Coca-Cola experimentaba una importante caída en sus ventas, producto en gran parte de la crisis económica de 1929. Para remediar la situación decidió renovar su estrategia publicitaria y contrató al dibujante Haddon Sundblom para que se encargara de la faz gráfica de la campaña para Navidad. Sueco de nacimiento, Sundblom reelaboró la imagen de Santa Claus tomando como referencia los dibujos que realizara Thomas Nast –con una apariencia y estatura mucho más cercanas a la de un gnomo- y la descripción que hace Washintong Irving en sus “Historias de Nueva York”. Para que el personaje reflejara un aspecto alegre y bonachón se basó en la fisonomía de Lou Prentice, un jubilado que Sundblom encontró por casualidad en una taberna. A todo esto le agregó a la vestimenta el rojo y blanco que había visto en algunas interpretaciones de San Nicolás y que, a la sazón, coincidían con los colores de la marca.

La campaña, huelga decirlo, fue un éxito. Las bellísimas ilustraciones de Sundblom ocuparon todas las publicidades navideñas de la gaseosa entre 1931 y 1964. Luego de que Prentice falleciera, el propio Haddon se usó a sí mismo como referencia para sus ilustraciones de Santa Claus.

Otro de los hitos dentro de su carrera profesional es la creación de la imagen del cuáquero del isologo de Quaker (y que yo erróneamente atribuía a Norman Rockwell). Ironías del destino, su último trabajo profesional fue una suerte de parodia de aquél que lo hiciera famoso: la tapa del número de navidad de Playboy de 1972, que pueden ver más arriba.

Así, una figura realizada con exclusivos fines comerciales se convirtió en la imagen más representativa y recordada de una de las celebraciones más populares del mundo (originada, paradójicamente, por una religión que pregona el altruismo y el desprendimiento de bienes materiales). Todo un símbolo de nuestra época.

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Recomendado

Drug Addicts, Nazis and MLK’s Condemnation: Mark Thomas cuenta una parte problemática de la historia de Coca-Cola [en inglés].

Esta es la historieta que presenté para el concurso “Mi amiga Buenos Aires, una ciudad inclusiva”, organizado por COPIDIS y el Gobierno de la Ciudad. El dibujo es del amigo Guido Quaranta. Como no ganamos nada, la subo para que la puedan leer.

La consigna del concurso era mentir sobre cómo Buenos Aires es una ciudad “amigable” para todas aquellas personas con distintas discapacidades motrices, impedimentos físicos y demás. Más allá del resultado final, estoy contento de haber podido elaborar una historia que más o menos se ajustaba a los requerimientos del certamen sin tener que traicionar mis ideas acerca del estado de la ciudad y la gestión de Mauri y sus esbirros.

Bueno, espero que les guste y me dejen sus impresiones.

“Historia del superhéroe y la doncella” es un cuento que escribí hace unos años (en el 2005 para ser más precisos) y subí al sitio web LiterArea Fantástica, dirigido por Jorge Oscar Rossi (con quien realicé un taller literario por aquel entonces).

Para sorpresa mía, y gracias a la generosidad de Christian Vallini Lawson, el cuento salió publicado en el #21 de Aventurama, revista de relatos de ciencia ficción que incluye a autores veteranos junto a otros más jóvenes. Su director es Julio de Luca, seudónimo tras el que se esconde el legendario guionista y escritor Alfredo Grassi.

Aventurama forma parte de una serie de publicaciones independientes dedicadas a distintas vertientes de la ciencia ficción, agrupadas bajo la Asociación de Publicaciones de Ficción (A.P.F.).

Bueno, para quienes quieran leerlo, allí está. Pueden encontrar los puntos de venta y los contenidos de los números anteriores en el blog de la revista.

Una breve selección que recopilé de Internet:

“Hay tanta gente que escribe para lucirse… Yo empecé así y fracasé hasta el día en que olvidé esas pretensiones”. Adolfo Bioy Casares

“Los que pueden, actúan, y los que no pueden y sufren por ello, escriben”. William Faulkner

“Si la escritura es honesta no puede ir separada del hombre que la ha escrito”. Tennessee Williams

“Todos los escritores que conozco tienen problemas para escribir”. Joseph Heller

“Los buenos escritores –no hace falta repetirlo- son aquellos que saben siempre, exactamente, cuándo no deben escribir”. Roger Wolfe

“La mayor parte de la escritura se hace lejos de la máquina de escribir”. Henry Miller

“Sólo hay un modo de hacer dinero escribiendo: casarse con la hija de tu editor”. George Orwell

De chico pasé por varias profesiones: bombero, astronauta, cartero (me parecía maravilloso que mi trabajo fuese pasear por la ciudad), paleontólogo, analista de sistemas (nunca supe bien qué era, solo me gustaba el nombre), dibujante. Terminé haciendo la carrera de Diseño Gráfico y, de un tiempo a esta parte, dedicándole gran parte de mis esfuerzos a la escritura (guión, artículos, cuentos, etc.).

Esta introducción viene a cuento de que el otro día, en el taller de Diego Agrimbau salió la cuestión del tema y el “mensaje” que subyace en cada obra. Hablamos de la preponderancia o no de ese mensaje por sobre la historia, y de aquello que se quiere transmitir como punto de partida o como búsqueda simultánea a la construcción del relato (yo claramente me inscribo en el segundo grupo).

Todo esto me llevó a una reflexión extraña: ¿Siempre que se escribe se tiene algo para decir?

Hay una progresión lógica que motiva el acto de la escritura: es casi imposible que alguien que lee mucho escape al impulso serio de escribir. Pero lo que lleva a esa acción puede diferir. Es posible que exista el deseo imperioso de manifestar una reflexión para la que la historia sirve como mero vehículo; o también, el simple placer demiúrgico de crear universos coherentes y tramas verosímiles y lógicas, cuyo mensaje se le aparecerá al autor de alguna manera en algún momento. El problema radica cuando eso que dice la historia no coincide con la voz propia. ¿Qué hacer, entonces? ¿Continuar de todos modos, en honor a la verosimilitud de la trama, o barajar y dar de nuevo? ¿Es posible en cualquier caso discernir la historia del mensaje, como si fuesen dos polos completamente independientes?

En todo caso, estoy bastante seguro, aunque suene ilógico, de que no siempre se escribe cuando se tiene algo para decir. Hasta ahora, los mensajes que se han aparecido en mis historias me han agradado, y tal vez se deba a que, de una u otra forma, todas mis situaciones y personajes son muy cercanos a mis intereses. Aunque no descarto que pueda pasarme lo contrario.

Y si llego a descubrir que detrás de la fachada del relato no hay absolutamente nada… bueno, espero no terminar como el personaje de Quino.

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Recomendado
Microrrelatos: cuando la síntesis se confunde con la liviandad. Y viceversa. Por Rodrigo Fresán.

Vuelve Komikku, la revista de manga y animé de FreakShow Press que –prometen- retomará su periodicidad bimestral.

En este número, en la sección de cine “Poneme los subtítulos” escribo sobre Exte: Hair Extensions, una extrañísima película de terror de Sion Sono, el mismo director de Suicide Circle.

Se consigue por $11.50 en comiquerías y kioscos de revistas.

Debido al feliz motivo que encabeza este posteo, voy a estar un tiempo –espero que no muy largo- sin computadora propia. Así que estaré yirando entre la casa de mis viejos, el laburo (donde estoy escribiendo ahora) y algún que otro ciber.

Aviso al promedio de trece visitantes diarios de este blog que es muy probable que mis posteos se espacien más de lo habitual.

Mientras tanto, para suplir la ausencia de compu (y otro tanto por raye/ manía/ capricho personal) me quiero comprar una máquina de escribir usada. ¿Alguien me puede pasar el dato de alguna baratita, de, digamos, menos de $100? Y que funcione, claro.

Desde ya, muchas gracias.

Hace un tiempo leía esta nota en The New Yorker. Habla, a grandes rasgos, de los avances en biotecnología, y cómo a partir de la manipulación de secuencias de ADN se pueden llegar a modificar células vivas. A pesar de ser larga y contener varios pasajes referentes a cuestiones científicas que me resultan ininteligibles, no pude dejar de leerla. Me sorprendió bastante que los dilemas éticos que  inevitablemente plantea una investigación de estas características aparecían apenas reseñados en la nota. Y me disparó algunas reflexiones.

Es, en verdad, curioso cómo la idea positivista de que todo progreso tecnológico y descubrimiento científico redundará en un beneficio para la humanidad (imperante sobre todo durante los comienzos del siglo XX) todavía sigue, para muchos, en plena vigencia. No basta la desenfrenada carrera armamentística, la depredación de los recursos naturales del planeta ni la profundización de las desigualdades sociales para convencer de lo contrario. La ciencia aparecerá siempre cubierta con una pintura de transparencia que impedirá que el común de la gente perciba intenciones comerciales subyacentes. Y la próxima invención tecnológica siempre será mejor que la anterior y nos servirá para vivir una vida más simple, para ser más atractivos y estar cada día más conectados. El mundo se hace más pequeño y sus máquinas funcionan cada vez más rápido. Y de vez en cuando se recordará a aquellos que no fueron lo suficientemente veloces y tuvieron que irse a dormir afuera.

No me malinterpreten: no soy un reaccionario que niega cualquier novedad solo por ser distinta a lo anterior. Pero la aceptación sin cuestionamientos, con la creencia ingenua de que no existe ningún interés comercial por detrás de cualquier “adelanto” o que los hombres de ciencia son entes desprovistos de ideología, constituye una actitud igual o peor al rechazo prejuicioso.

Y me da la impresión de que, lejos de aminorarse, la carrera por la actualización permanente va camino a alcanzar velocidades de vértigo. Los nuevos aparatos tecnológicos ya no vienen a suplir necesidades: vienen a crearlas.

Tal vez tenía razón Luca Prodan cuando decía, en la introducción a su versión de Años, que lo único que cambia es la tecnología, pero el hombre sigue siendo el mismo.

“El tiempo pasa… nos vamos poniendo tecnos”.

La viñeta de arriba es de Sergio Langer.

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Recomendado
“La incertidumbre respecto al futuro es cada vez mayor”: entrevista a Ana Morato, directora del Observatorio de Prospectiva Tecnológica Industrial. Por Mónica Salomone (diario El País).